StarLink第三批60颗卫星发射成功——卫星暗化技术

发布日期：2020-01-07　　　　作者：苏南

　　北京时间今天上午10点19分，SpaceX公司利用猎鹰9号(Falcon 9)火箭在美国佛罗里达州卡拉韦拉尔角成功发射了第三批60颗星链(StarLink)卫星。使得目前在轨星链(StarLink)星座卫星数量达到172颗。
　　

可重复使用的一级火箭

　　SpaceX本次发射继续采用可回收的一级火箭，此火箭曾在2018年9月发射过Telstar 18 Vantage静止轨道卫星、2019年1月发射过新一代铱星通信卫星以及在2019年5月发射过第一批60颗StarLink卫星。本次发射的一级火箭完美的返回了海上回收平台，此平台是距离美国东海岸300多海里的海上无人船，名叫“Of Course I Still Love You”。

　　

可重复使用的整流罩

　　星链(StarLink)卫星的60颗星像60个笔记本一样被层叠安放在直径5.2米的巨大整流罩内，进入离地面100Km高的太空后，整流罩分离并回收。位于大西洋上的“Ms. Tree“号搜索船负责回收整流罩，但是此次一如既往的没有成功回收。

　　整流罩的回收的确有一些困难，不像一级火箭回收那样具有动力和控制系统，不知道SpaceX对整流罩的回收技术有没有一些突破性的进展，否则真的很难。

　　

调整姿态、氪离子发动机完成从290km到550km的部署

　　猎鹰9号（Falcon9）的一、二级火箭在发射后1小时零1分左右把60颗卫星送至290公里高度的轨道，此后星链(StarLink)卫星将依靠自己的氪离子发动机完成从290km到550km的在轨部署，此过程将持续数天。在此部署过程中星链(StarLink)卫星采用较低迎风面积的飞行姿态，最大限度的提高氪离子发动机的工作效率，由于采用低迎风面积姿态，卫星对地面的面积就相对较大，地面的航天爱好者可以很方便的观测到星链(StarLink)卫星 。等星链(StarLink)进入到550km轨道工作模式时，将变化姿态使得向地面面积变小，地面观测者将较难观测。
　　

卫星暗化技术

　　商业星座的广泛部署使得很多航天从业人员、天文观测人员及相关行业人员产生担忧。众多的卫星会影响地面对天空的观测。卫星反射太阳光会导致对黑夜星空的观测产生较大的影响。SpaceX在此次发射的60颗卫星中，对其中一颗实施了暗化处理，旨在减少卫星反射太阳光的能力，让卫星在夜空中暗下来，最大程度的减小对地面观测者的影响。

　　截至作者发稿时，星链(StarLink)发射的180颗卫星中有8颗确认未能达到预定轨道或发生故障。识别下方二维码登入太空网查看星链(StarLink)卫星所有3批次卫星的当前状态。